六－二十二 平󠄁生文相の漢字廢止論
二・二六事件直後の第六十九議會の貴族院本會議において、昭和十一年五月󠄁九日、加藤󠄁政之助は、文部大臣平󠄁生釟三郞が昭和五年二月󠄁に刊行した『漢字廢止論』が今なほ「版を重ねて頒布されてゐる事實を認󠄁められるか」「文相はこの說を今なほ心中に堅く持し、これによつて行動されつつあるか」等七箇條の質疑事項を擧げて文相の答辯を求めた。それに對し平󠄁生は「私ハ漢字廢止ヲ致サウトシテ居ル者デアリマス」と、その立場を明󠄁かにし、長時間に亙り、漢字を廢止すれば敎育年限を二箇年短縮できるから、敎育費を年額二億圓ほど節約󠄁することが出來ること、法文が誰にも讀めるやうになること、タイプライターが使用できること、電信電報を打つ場合に時間の節約󠄁になること、敎育年限の短縮は女性の婚期󠄁の遲れるのを防ぐことが出來ること、漢字を廢しても國民精神には關係しないことなどを强調󠄁し、加藤󠄁の再度の質問に對して「私ハ、自分の信念トシテ持ツテ居ルモノヲ、其ノ職責ニ就キマシタナラバ考慮スルノガ當然デアラウト思フノデアリマス」といふやうに、現職の文部大臣として極めて不穩當な答辯であつたため、議會の大問題となり、先づ五月󠄁十二日の衆議院豫算委員會において、深澤豐太郞の激しい追󠄁求を受󠄁けた。
深澤は、平󠄁生の漢字廢止論そのものに對する批判󠄁と、平󠄁生が「廢止論者ニ對スル反對者ヲ誹謗スルノ餘リ」「御卽位ヲ壽ギ奉ツタ詩ニ對シテ」、「如何ニ物好キカラトハ言ヒ條、カゝル難解ノ辭句ヲ羅列シタルハ噴飯禁ズル能ハズ」と書いたり、また「ソレモ日本固有ノ文字デアルナラバ致シ方モアリマセヌガ、斯ルモノヲ輸󠄁入シテ其禍ヨリ脫スルコトヲ知ラザルニアラザルモ、脫スルコトニ努メナイノハ、國家ニ對シテ不忠デハナイカ」と書いてゐることを指摘し、平󠄁生に答辯を求めたが、はつきりした返󠄁答がなかつたため、五月󠄁十四日再び深澤の追󠄁求を受󠄁け、平󠄁生はついに「今マデノ私ノ主󠄁張シテ居ツタコトハ未熟ノ點ガ非常ニ多イト私モ考ヘマスカラ、再檢討ヲ致コトニ致シマス」と答へるに致つた。更に五月󠄁十八日の貴族院豫算委員會においあて、金杉英五耶がこの問題を取上げて長い質問演說を行ひ、いくつかの實例を擧げて漢字を廢しても「理解ノ點ニ於テハ寧󠄀ロ却テ困難ニナル」こと、また同音󠄁異義語の處理のむづかしいことなどを指摘し、三十年來の知友として平󠄁生文相に反省を求めたのに對し、平󠄁生は「尙十分檢討ヲ致シマシテ、果シテ自分ノ考ガ誤󠄁りアりト云フコトダツタラバ伊澤サント同ジヤウニ取消󠄁スコトニ致シマス」と答へ、最後に金杉が「アナタノ爲ニモ國家ノ爲ニモ非常ニ喜ンデ居リマス」と述󠄁べて、數囘に亙る質疑應答の幕がやうやく下りたのである。